Шэнь Лянь, несмотря на свою должность императорского стражника, оказывается в непростой ситуации: его статус не приносит ему ни уважения, ни безопасности. Местные жители испытывают страх перед ним, а сослуживцы с нетерпением ждут его ошибок. Однажды Шэнь Лянь натыкается на улики, указывающие на заговор против императора. Это открытие ставит его в ещё более сложное положение: теперь он стоит перед моральной дилеммой — ему предстоит решить, убить ли художницу Бэй Чжай или оставить её в живых, что совершенно неприемлемо.