В центре сюжета — судьбы трёх друзей: Паоло, Риккардо и Джулио, а также девушки Паоло, Джеммы. Их история охватывает целых сорок лет, начиная с 1980 года и заканчивая современностью. Паоло, получивший диплом по литературе, начинает свою карьеру в качестве преподавателя. Тем временем Джулио, ставший успешным адвокатом, постепенно отказывается от своих идеалистических убеждений ради богатства и славы. Риккардо же, стремясь найти своё призвание, пробует себя в различных профессиях — от актёра до журналиста. Джемма, покинувшая Рим ради Неаполя, в конечном итоге возвращается к Паоло, но вскоре её сердце оказывается в плену у Джулио.
Этот фильм — глубокая и многослойная драма о дружбе, любви и поисках себя, отражающая изменения в жизни героев на фоне исторических событий и личных переживаний.
