В центре сюжета оказывается начальница тюрьмы Бернадин Уильямс, которая начинает испытывать сильное давление из-за большого количества исполненных смертных приговоров. Всё кардинально меняется, когда в ее учреждение поступает новый заключённый, приговоренный к смерти. В процессе общения с ним Уильямс осознает, как её профессиональная деятельность негативно влияет на её эмоциональное и психическое состояние. Этот фильм предлагает зрителям глубокое погружение в внутренний мир главной героини и поднимает важные вопросы о моральных аспектах наказания.